Supersticiosos o 'un poco sticiosos', los Rays esperan que el cambio les haga bien

HOUSTON – A pesar de lo mal que les iban las cosas a sus bateadores, Chad Mottola pensó que no tenía nada que perder.

Bueno, tal vez excepto por su dignidad y algo de respeto por parte de su esposa.

Tratando de aligerar el ánimo entre los jugadores en apuros, el entrenador de bateo de los Rays decidió antes del partido del domingo pasado oscurecer su vello facial más canoso con tinte.

“Fue algo espontáneo”, dijo Mottola. “Vi el producto en el casillero de alguien, así que pensé en intentarlo. Desafortunadamente, algunas personas pensaron que hablaba en serio y me miraban de reojo, como, ¿Lo estás intentando?

“Definitivamente daba miedo pasar frente al espejo de vez en cuando. Pero lo hice simplemente tratando de relajar a los muchachos, darle algo de humor a un juego diurno. Hay cosas que puedo hacer cuando las necesitamos, para tratar de mezclarlas”.

Mottola no es el único Ray que intenta algo diferente.

Ya sea que sean supersticiosos o, como dijo el lanzador Zach Eflin (robándole a Michael Scott de “The Office”), “un poco mestizos”, los Rays están abiertos a alterar todo lo que puedan para enmendar sus resultados.

Después de registrar el mejor récord de las mayores hasta el 30 de junio, perder 15 de sus primeros 21 juegos de julio puede tener ese efecto.

Entonces, si pueden hacer algo diferente para cambiar las cosas (cabello, rostro o normalidad); pantalones, calcetines o accesorios de uniforme; canciones sin cita previa; asientos en el avión o en el banquillo; lo van a intentar.

El receptor Christian Bethancourt cambió su estilo habitual de pantalones largos por calcetines altos y pantalones hasta la rodilla durante algunos juegos recientes, y usó diferentes colores de equipo detrás del plato, pero fue en vano.

Eflin hizo lo mismo con sus pantalones. El jardinero Randy Arozarena intentó mezclar los calcetines de los Devil Rays que normalmente se usan solo los viernes en casa.

“Sólo estoy tratando de encontrar algo, un poco de motivación”, dijo Bethancourt. “Pero supongo que nada de eso funciona. Al final del día, tenemos que hacer swing con el bate, tenemos que lanzar la pelota”.

El primera base Yandy Díaz también esperaba que el cambio le hiciera bien al equipo, probando diferentes tacos y colores de manguitos según los resultados.

"He cambiado mucho", dijo a través del intérprete del equipo Manny Navarro. "Pero no hay ninguno que esté funcionando".

Tampoco lo es el método habitual del relevista Pete Fairbanks para limitar las rachas de derrotas.

"He estado cambiando mucho mis calcetines este julio", dijo. “Roto después de cada derrota, así que he estado cambiando con bastante frecuencia. Eso no pareció funcionar durante la mayor parte del mes, pero tal vez podamos tener una racha ganadora”.

Justin Su'a, jefe de rendimiento mental de los Rays, dijo que ha escuchado a jugadores y personal discutir todo tipo de formas "de cambiar el encanto o el juju o lo que sea".

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A veces, dijo, realmente puede ser sólo el pensamiento lo que cuenta.

“Al final del día, a veces todo se reduce a que se necesita un cambio de adaptación, de actitud o de mentalidad”, dijo Su'a. “Y a veces eso viene en forma de algo cinestésico que puedes decir: 'Está bien, cambié algo que realmente puedes etiquetar'.

“A veces es difícil cambiar la forma de pensar. Entonces, me cambio de camisa, que simboliza mi actitud o simboliza mi enfoque. Eso es algo muy común. Todo lo que podamos hacer para decirnos a nosotros mismos: 'Oye, estamos tratando de hacer ajustes para no continuar por el camino que vamos', y lo hacemos individualmente todo el tiempo”.

El jardinero barbudo Josh Lowe fue un poco profundo, hablando de un cambio potencial en el universo con la esperanza de no tener que seguir adelante.

“He pensado en afeitarme”, dijo. “Tal vez la ruta de afeitarse hasta la perilla, y luego, si eso no funciona, pasar al bigote, y si eso no funciona, afeitarlo todo. Pero todavía lo estoy guardando. No creo que necesitemos llegar allí. No estaban ahí.

“Es una conversación que tuve. Esto está ahí fuera. Lo estoy publicando para que mi vello facial sepa que si no cambiamos algo ahora mismo, podría suceder”.

La orden de cambio se extiende incluso a la cabina de transmisión de radio. Andy Freed (ciertamente obsesivamente) coloca sus bolígrafos, marcadores y botella de agua en diferentes lugares para alinear una racha ganadora. Neil Solondz cambia su estilo de calzado y el color de su camiseta si pierde.

El segunda base Brandon Lowe es uno de los ocho Rays que cambiaron sus canciones de entrada/salida en julio.

Y, por alguna razón, siente que ha bateado mejor desde que regresó de la lista de lesionados a principios de mes y escuchó el breve fragmento de “I Love This Life” de LoCash en lugar de “Burn the House Down” de AJR, que había escuchado. utilizado durante años.

"Cambiar pequeñas cosas para sentirte diferente y sentirte mejor definitivamente puede impactar y cambiar la forma en que te sientes", dijo. "Y este juego tiene mucho que ver con las sensaciones, puede impulsar a ciertos muchachos en ciertas direcciones".

También cambiaron o agregaron melodías en julio Díaz, Bethancourt, Isaac Paredes, Wander Franco y José Siri, así como los relevistas Calvin Faucher y Robert Stephenson.

También hay algunos jugadores que hacen cosas sólo por hacerlas. Menos de un mes después de sentarse durante 12 horas para que le colocaran rastas con puntas rubias, Siri decidió que eran demasiado trabajo y se las quitó.

En algunos partidos, Franco ha usado un zapato azul y otro rojo, y dijo a través de Navarro: "Creo que quedan bien con nuestros uniformes".

Mottola decidió rápidamente que había ido demasiado lejos, incluso en nombre de OPS de cuatro dígitos, tomando prestada la mirada de barba oscura del coordinador de video Chris “Chico” Fernández.

“Supe que iba a salir inmediatamente”, dijo Mottola. “No iba a aguantar. Si realmente ganáramos, me habría duchado, lavado y luego vuelto a aplicarlo para el siguiente juego. Así que supongo que perdimos algo de gracia”.

La esposa de Mottola, Emily, no fue tan comprensiva.

“Esto tomó por sorpresa a mucha gente, incluida mi esposa”, dijo. “En realidad, estaba en el partido de voleibol de nuestra hija y los mensajes de texto la enloquecían. ¿Qué hizo su esposo? — Y ella no tenía idea.

“Ella pensó que no era la idea más inteligente estar tonteando en un momento como este. Y dije: 'No, estos son los momentos en los que te equivocas así'”.

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