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La seguridad agrícola es uno de los problemas críticos que enfrenta la agricultura hoy en día y, al igual que muchos otros países desarrollados, la agricultura en Irlanda tiene un historial de seguridad deficiente.

El Ministro de Estado del Departamento de Agricultura, Alimentación y Marina con especial responsabilidad en seguridad agrícola, Martin Heydon, hizo estos comentarios en la inauguración de la Conferencia Internacional sobre Seguridad Agrícola y Salud de los Agricultores BeSAFE en el Centro de Investigación e Innovación de Teagasc, Dunsany, Grange. , Co. Meath, a principios de esta semana.

Esta conferencia, que reunió a científicos, investigadores y profesionales de la salud y la seguridad de Irlanda y el extranjero, brindó la oportunidad de mostrar los problemas y enfoques en los que se está trabajando en el marco de BeSAFE, un proyecto financiado por el Departamento de Agricultura, Alimentación y Asuntos Marinos, y cómo esta investigación puede tener un impacto, ya sea en una granja, apoyando el desarrollo de políticas o estrategias.

Al destacar las estadísticas nacionales sobre seguridad agrícola de 2013 a 2022, el Ministro Heydon señaló que la agricultura representó aproximadamente el 40% de todos los incidentes fatales en el lugar de trabajo, lo cual es enormemente desproporcionado dado que los agricultores solo representan el 6% de la fuerza laboral total.

Citando datos de la Encuesta Agrícola Nacional Teagasc sobre incidentes no fatales, dijo: "Hay aproximadamente 4.500 incidentes no fatales en granjas cada año y reciben mucha menos atención en los medios o los comentarios". Sin embargo, señaló, esta elevada cifra es motivo de gran preocupación.

Al comentar sobre cómo se pueden mejorar estas estadísticas, el Ministro Heydon dijo: “En muchos casos, los incidentes fatales y no fatales pueden prevenirse mediante simples cambios en el comportamiento y las prácticas y, a menudo, con un costo financiero mínimo o nulo. Es necesario cambiar las actitudes y los comportamientos. Las prácticas inseguras deben volverse socialmente inaceptables. Creo que eso es una gran parte del cambio aquí: cambiar la mentalidad”.

Para que la agricultura sea atractiva para la próxima generación, afirmó: "No sólo debe ofrecer unos ingresos decentes, sino también un entorno de trabajo sano y seguro, y un equilibrio entre vida laboral y personal favorable a la familia, algo que no siempre ha sido el caso". .”

“Mejorar la seguridad agrícola no consiste solo en educar a los agricultores sobre los peligros y riesgos en sus granjas. Los estudios muestran que muchos agricultores son conscientes de los riesgos, pero están dispuestos a correr riesgos para poder realizar el trabajo. Está estadísticamente demostrado que si podemos reducir la cantidad de cuasi accidentes, reduciremos la cantidad de incidentes fatales y no fatales en nuestras granjas”.

Al discutir las medidas introducidas por el Departamento para lograr este cambio, el Ministro Heydon señaló la Medida Nacional de Seguridad Agrícola 2023, que proporciona una subvención del 60% para la financiación de cascos para cuatriciclos y cubiertas de ejes de toma de fuerza, el Capital de Seguridad Agrícola del Plan de Modernización Agrícola Dirigida. Plan de Inversión, la provisión de financiación para simuladores de parto e inyección para escuelas y centros de investigación agrícolas, el Programa On Feirm Ground y ocho proyectos de la Asociación Europea para la Innovación financiados por la UE en el ámbito de la seguridad agrícola.

Dijo: “Como ministro con responsabilidad especial en materia de seguridad agrícola, he priorizado los esfuerzos para mejorar el historial de seguridad, salud y bienestar agrícola. Este año, hemos dedicado fondos de 2,5 millones de euros de mi departamento y esto se ha asignado a iniciativas para mejorar la seguridad y el bienestar agrícola de nuestra comunidad agrícola. Estas iniciativas promueven prácticas de seguridad agrícola y conciencia sobre los riesgos y buscan fomentar cambios de comportamiento en torno a la seguridad agrícola para reducir los incidentes de muertes en granjas y lesiones que cambian vidas, al mismo tiempo que apoyan a aquellos que se han visto afectados por incidentes fatales y no fatales”.

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